Мученицы Твои, Господи, во страданиих своих венцы прияша нетленныя от Тебе, Бога нашего, имуще бо крепость Твою, мучителей низложиша, сокрушиша и демонов немощныя дерзости. Тех молитвами спаси души наша, – так будем мы молиться на вечерней службе, вспоминая особо почитаемых завтра, 26 декабря мучеников, которых звали Евстратий, Авксентий, Евгений, Мардарий и Орест. Они исповедали веру во Христа и приняли мученическую смерть в Севастии в начале 4-го века. Одного из них, Ореста Севастийского, схватили и опознали как христианина по кресту, который он носил под доспехами.
Примерно в то же время был казнен вмч.Прокопий Кесарийский, который уверовал в Бога Истинного, увидев на небе сияющий Крест и изготовив себе его копию у ювелира в Скифополе. Данная подробность жития вмч.Прокопия зафиксирована в актах VII Вселенского Собора.
Эти два упоминания крестов у святых Ореста и Прокопия считаются первыми доказательствами существования традиции ношения нательного креста, ставшего затем основой для креста наперсного, который носят священнослужители.
Впрочем, священники стали носить наперсный крест не сразу, а в некоторых Поместных Церквях рядовые священники так и не носят его до сих пор.
Утверждение ношения наперсного креста для российского духовенства шло в несколько этапов. Сначала Соборным установлением 1675 года наперсный крест был положен для Патриарха Московского и митрополитов. Затем, в царствование Елизаветы его стали носить архимандриты, потом, при Павле – заслуженные священники.
Наконец, в 1896 по случаю коронации Николая II крест стал положен всем без исключения состоящим на службе иереям и иеромонахам – стал их отличительной особенностью. Серебряный восьмиконечный крест получил название “николаевского” и послужил основой-прототипом для современного иерейского креста, право на который священник получает сразу же после хиротонии. Нынешний крест отличается от исторического лишь немного: на нем теперь нет памятной даты коронации и т.п.
***
Серебряную копию исторического “николаевского” креста в этом году получил в дар от прихода отец Алексей в день полувекового юбилея. Сегодня, в день памяти свт.Спиридона Тримифунтского мы снова поздравляем батюшку – на этот раз, с очередной годовщиной диаконской хиротонии.
“Павловский” крест тоже стал прототипом для другого нынешнего креста, служащего иерархической наградой, которой в этом году был удостоен наш настоятель отец Александр.
Слава Богу за все!